Około 205 milionów lat temu Każdego roku w najgłębszych partiach oceanów pływał podwodny potwór ważący ponad 100 ton.

Skamielina odkryta w Alpach Szwajcarskich, analizowana niedawno przez europejskich naukowców, może należeć do niego. Ten konkretny ząb najprawdopodobniej wyłoni się ze szczęk największego drapieżnego potwora morskiego, jaki kiedykolwiek istniał na Ziemi, prawdopodobnie jeszcze nieznanego ichtiozaura.

Ząb został wydobyty w Alpach Szwajcarskich w 1990 roku i niedawno ponownie zbadany. Obecnie jego miejsce znajduje się na wysokości 2800 m, ale ponad 200 milionów lat temu. lat był pokryty wodą morską. Naukowcy twierdzą, że chociaż brakuje dużej części wierzchołka zęba, jego korzeń jest dwukrotnie większy niż jakikolwiek dotychczas znaleziony ząb ichtiozaura.

Poprzednim rekordzistą w zakresie największego zęba był ichtiozaur, którego długość według szacunków naukowców wynosiła około 15 m. Zatem właścicielem nowo odkrytego zęba było jedno z największych zwierząt, jakie kiedykolwiek żyło na lądzie lub w morzu, badacze zwracają jednak uwagę, że z uszkodzonym zębem wiąże się kilka nieznanych czynników, co utrudnia ustalenie, czy skamielina należała do prostego ichtiozaura z niezwykle dużymi zębami lub gigantycznego ichtiozaura, którego całe ciało odpowiadało wielkości zęba.

Gigantyczne ichtiozaury ewoluowały w okresie triasu, około 250–200 milionów lat temu. lat, wkrótce po masowym wymieraniu około 96 proc. całe życie oceaniczne. Uważa się, że te gady morskie żyły w wzburzonych oceanach. W ciągu pierwszych 5 milionów. Z biegiem lat ich liczba wzrosła niezwykle szybko i znalazły się na szczycie łańcucha pokarmowego.

W Tybecie odkryto największego dinozaura zębatego, jaki kiedykolwiek znaleziono Himalajazaur. Tym samym naukowcy stanęli przed zagadką: nieoczekiwanie odkryty w Alpach Szwajcarskich ząb, który jest zbyt duży dla żadnego znanego gatunku.

Jak dotąd przypisywali odkrycie rodzajowi Shastasaurus, uważa się jednak, że potrzeba będzie więcej skamieniałości, aby określić, czy jest to nowy gatunek, który wznosi się ponad inne.