W dniach 18-20 sierpnia w Kłajpedzie odbył się 23. Międzynarodowy Turniej Piłki Ręcznej im. ppłk Rimantasa Baltušisa. W tegorocznym turnieju wzięło udział 6 drużyn z 4 krajów.

W tradycyjnym turnieju organizowanym przez kłajpedzki klub piłki ręcznej „Dragūnas” i przedstawicieli armii litewskiej, jeden z twórców niezależnej armii litewskiej, jeden z założycieli smoczego batalionu Wielkiego Księcia Butigeidiusa Litwy i wieloletni dowódca corocznie honorowany. Porucznik R. Baltusis.

W tym roku w turnieju oprócz Kłajpedy „Dragūnas” wzięły udział kowieńskie „Granitas-Karys”, Polva „Serviti” (Estonia), „Mistra” (Estonia), ASK/LSPA (Łotwa) oraz drużyna piłki ręcznej armii francuskiej .

Turniej tradycyjnie rozpoczął się batalionem dragonów, gdzie złożono kwiaty pod pomnikiem płk. Porucznika R. Baltušiisa, później impreza przeniosła się na halę do piłki ręcznej.

W ciągu trzech dni rozegrano aż 14 meczów piłki ręcznej, które dostarczyły widzom wielu pięknych sportowych odsłon czołowych drużyn, a dla drużyn przygotowujących się do nowego sezonu było to cenne doświadczenie.

Puchar zwycięzcy powędrował do Serviti z Estonii, który w turnieju nie przegrał ani jednego meczu. Drugie miejsce przypadło „Dragūnas” z Kłajpedy, trzecie miejsce zdobyli debiutanci turnieju francuskiego. Estoński „Mistra” zajął czwarte miejsce, kowieński piłkarz „Granit-Kario” piąty, Łotysze ASK/LSPA szósty.

„Wracając z wakacji, dużo zapomnieliśmy, jesteśmy trochę rozkojarzeni, musimy zaczynać wszystko od nowa. Ale drugie miejsce wywalczone, gratuluję drużynie. Grało się bardzo ciężko także ze względu na warunki pogodowe , bo na hali było bardzo gorąco, ale przydało się też do zwiększenia wytrzymałości. To był bardzo dobry weekend z piłką ręczną” – cieszy się kierownik „Dragūno”. trener Gintaras Cibulskis.

Artūras Juškėnas, prezes klubu piłki ręcznej „Dragūnas”, powiedział, że turniej, którego organizację wspiera gmina miasta Kłajpeda, odbywa się co roku w sierpniu. To piękna i znacząca tradycja, która pozwala rywalizować z innymi klubami jeszcze przed rozpoczęciem sezonu, uhonorować wybitną osobowość i jednocześnie podnieść świadomość Kłajpedy.

„Wspaniale było gościć gości z Francji, którzy nie tylko brali udział w turnieju, ale także odkryli litewskie wybrzeże Kłajpedy. Mamy nadzieję, że wyjechali z dobrymi wrażeniami. Cieszymy się, że czcząc pamięć żołnierza Rimantasa Baltušis, budujemy więzi z nowymi zagranicznymi klubami piłki ręcznej, zapraszając je na Litwę, do Kłajpedy.W tym roku udział w turnieju planowała również drużyna wojskowa z Rumunii, jednak ich plany zmieniły się niemal w ostatniej chwili i nie zdążyliśmy Rumunów w tym roku. Staramy się zapraszać także kluby z Polski. Mamy nadzieję, że może przyjadą w przyszłym roku – powiedział Artūras Juškėnas, prezes klubu piłki ręcznej „Dragūnas”.