Umowa o współpracy z polskim miastem Toruń, podpisana w Urzędzie Miejskim w Kownie, ma już pięć lat. Dla upamiętnienia rocznicy tego partnerstwa, w dniach 12-14 maja delegacja z Kowna odwiedziła siostrzane miasto. Podczas wizyty nastąpiło symboliczne otwarcie Konsulatu Honorowego Republiki Litewskiej w Toruniu. Celem spotkania jest omówienie wspólnych działań, podzielenie się dobrymi przykładami oraz wzmocnienie wzajemnych relacji między miastami siostrzanymi.

Wzajemna współpraca

„Wspominaliśmy o pięknej przyjaźni Kowna i Torunia. Jesteśmy narodami siostrzanymi, miastami siostrzanymi Hanzy, więc nasza więź jest szczególna. Doświadczenia Torunia niewątpliwie przyczyniły się do pomyślnej realizacji Europejskiej Stolicy Kultury, nawiązaliśmy wartościowe kontaktów między szkołami, uczelniami i instytucjami kultury, wymiany poglądów na temat ochrony dziedzictwa kulturowego i drogi na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. Dążmy do postępu i bądźmy dla siebie motywującym przykładem” – powiedział wiceprezydent Kowna Mantas Jurgutis, który odwiedził Biegać.

Zdjęcie gminy Kowno

Poparł go prezydent Torunia Michaił Zaleskis, mówiąc, że historyczne relacje między Litwą a Polską nigdy nie zostaną zapomniane, a partnerstwo między miastami jest teraz wysoko cenione, więc współpraca będzie się tylko zacieśniać w przyszłości.

Pierwsze kontakty zostały nawiązane w 2008r. pomiędzy placówkami oświatowymi w Toruniu i Kownie. Po podpisaniu umowy o współpracy miasta aktywnie wymieniają się ofertami uczestnictwa i udziału w wydarzeniach kulturalnych, artystycznych i sportowych, specjaliści nabywają od siebie praktyczne doświadczenia. Na przykład Kowno z powodzeniem przyjęło model finansowania toruńskich organizacji pozarządowych.

Podczas pobytu zorganizowano sesje robocze pomiędzy specjalistami z gmin Toruń i Kowno, wymiany nt. rozwoju współpracy w zakresie zrównoważonej mobilności, „czystego” transportu, ochrony dziedzictwa, urbanistyki. Aktywnie uczestniczyły wydziały sportu i rekreacji, kultury, reklamy i turystyki, centrum otoczenia biznesu oraz toruńska agencja kultury.

Przyznano honorowe nagrody

Po rocznej przerwie uroczyście otwarto Konsulat Litwy w Toruniu. Biznesmen Pšemeslavs Bankovskis został mianowany konsulem honorowym. Kontynuuje dzieło zapoczątkowane przez jego nieżyjącego już ojca Ježi Bankovskisa, pasjonata przyjaźni litewsko-polskiej i inicjatora współpracy Kowna i Torunia.

w 2022 r. W lipcu były Konsul Honorowy Litwy J. Bankovskis został odznaczony (pośmiertnie) Orderem Honorowym Santaka I stopnia za szczególne zasługi dla Kowna i Republiki Litewskiej. Dzięki niemu nawiązano bezpośrednie kontakty między różnymi kowieńskimi instytucjami. Honorową nagrodę otrzymał syn zwycięzcy.

Prezydentowi Michaiłowi Zaleskisowi i mieszkańcom Torunia wręczono prezent Visvaldasa Matijošaitisa – miniaturę rzeźby „Wojownik o wolność”. Symboliczny prezent ma przypominać, że Kowno, mimo odległości, jest zawsze blisko, gotowe połączyć siły dla osiągnięcia wspólnych celów. Jeden z symboli miasta i kraju – Pogoń – wspólne dzieło litewskiego rzeźbiarza Arūnasa Sakalauskasa i ukraińskich autorów Borysa Kryłowa i Olesiusa Sidoruksa.

Zdjęcie gminy Kowno

Znaki z Kowna do Torunia

Kolejny symboliczny wyraz pokrewieństwa miast, wystawa zainaugurowana na dziedzińcu Ratusza Staromiejskiego. Ekspozycja prezentuje rozwój infrastruktury naukowej, kulturalnej i sportowej Kowna, zrealizowane z sukcesem projekty oraz bogatą architekturę międzywojennego modernizmu.

Dla upamiętnienia piątej rocznicy współpracy wydarzenie zostało uświetnione występem artystycznym Kowieńskiego Teatru Tańca „Aura”.

Zwieńczeniem pobytu były wspólne intencje mszalne. Na czele Polsko-litewskiej Służby Przyjaźni i Współpracy stanął biskup toruński, przy udziale arcybiskupa kowieńskiego metropolity Kęstučiusa Kėvalusa i ks. Wincentego Lizdenisa.

Zdjęcie gminy Kowno