„10 czerwca będzie prawdziwie historycznym dniem dla litewskiego rugby, ponieważ tego dnia do pięciu litewskich narodowych drużyn rugby 7s zagra w różnych europejskich turniejach i mistrzostwach. Chcemy uczcić naszych sportowców, którzy godnie reprezentują swój kraj i wyrobili sobie imię Litwa znana w Europie” – powiedziała sekretarz generalna Litewskiej Federacji Rugby (LRF) Austėja Minkevičiūtė.

Start reprezentacji mężczyzn to kilku mistrzów Europy

W dniach 9-11 czerwca w Algarve (Portugalia) odbędzie się pierwsza runda Mistrzostw Europy w Rugby Sevens mężczyzn. Reprezentację Litwy, której trenerem jest Tomas Zibolis, czeka nie lada wyzwanie w fazie grupowej.

Grupa A startuje w piątek o 16:20. Litwini zmierzą się z ośmiokrotną mistrzynią Europy Portugalią. 20:58 nasz zespół zmierzy się z Hiszpanią, zwycięzcą dwóch ostatnich mistrzostw Europy. Litwini zakończą fazę grupową w sobotę o godzinie 14:58. mecz z Czechami.

„Mieliśmy bardzo solidne i intensywne treningi – zarówno na Litwie, jak i w obozach za granicą. Na początku trochę się martwiłem, bo w przygotowaniach mieliśmy bardzo silnych przeciwników, ale wszystko poszło całkiem dobrze. Mamy kilka mikrokontuzji, ale w zasadzie wszyscy jesteśmy zdrowi i w dobrych nastrojach. Poprawiamy ostatnie błędy, podkreślając mocne strony – powiedział trener reprezentacji Litwy T. Zibolis.

W ostatnich latach litewscy rugbyści cieszą się ze swoich osiągnięć wśród najsilniejszych europejskich drużyn. Litwini dwa lata temu zajmowali czwarte miejsce w europejskiej ekstraklasie, aw zeszłym roku byli siódmi. Zdaniem T. Zibolisa skład reprezentacji Litwy w tym roku nieco się zmienił, ale debiutujący w ubiegłym roku rugbyści wzmocnili się i stali się ważną częścią zespołu.

„Cieszę się z postępów młodzieży. Cały czas stwarzamy młodym ludziom możliwości wyrażania siebie i uczestniczenia w całym procesie. Widzieli dobre przykłady i teraz można za nimi podążać. Jednak gwiazda zawodnicy pozostają ci sami, bardziej doświadczeni rugbyści. W tym roku dużo uwagi poświęciliśmy elementom taktycznym.

W tym roku zakończyliśmy trzyletni cykl dostaw taktycznych i każdy zawodnik wie, co ma robić na boisku. W pełni rozumiemy, że nasi przeciwnicy potraktują nas poważnie i nie zaskoczymy ich ponownie. Główne zasady na boisku to panowanie nad piłką, zdobywanie punktów i obrona mająca na celu przechwycenie piłki i zmuszenie przeciwników do popełnienia błędów. Chcę solidnej litewskiej gry mentalnej. Tak będziemy grać – powiedział T. Zibolis.

Kapitan reprezentacji narodowej Dovydas Taujanskas cieszył się także z możliwości zdobycia cennego doświadczenia w meczach z kompetentnymi zespołami przed najważniejszymi pojedynkami. Nawiasem mówiąc, na turnieju w Alicante (Hiszpania) litewskim rugbystom udało się pokonać Hiszpanów i Portugalczyków. To prawda, że ​​​​w finale reprezentacja Hiszpanii zemściła się na Litwinach.

– Turnieje pomogły nam zobaczyć, gdzie popełniamy błędy, więc możemy zwracać na nie uwagę podczas treningów. W Algarve Portugalia będzie podobna do tej, z którą graliśmy w poprzednim turnieju, a Hiszpanie będą jeszcze silniejsi, ponieważ nie grali z główną drużyną w Alicante Czechów nie należy lekceważyć, ponieważ mają też młody i energiczny skład, który będzie chciał udowodnić, że zasługuje na miejsce w najwyższej klasie rozgrywkowej Naszym celem jest pokazanie jak najlepszego wyniku w każdym meczu” – powiedział D. Taujanskas.

W grupie B zagrają Niemcy, Włochy, Rumunia i Francja, natomiast w grupie C Francja, Belgia, Irlandia i Wielka Brytania. Do ćwierćfinałów awansują po dwa najsilniejsze zespoły z każdej grupy oraz dwa najlepsze zespoły z trzecich miejsc.

Druga runda mistrzostw Europy odbędzie się w dniach 7-9 lipca w Hamburgu (Niemcy). W przerwach między etapami mistrzostw Europy – od 25 do 27 czerwca – reprezentacja Litwy w siódemkach rugby zadebiutuje na Igrzyskach Europejskich, gdzie również powalczy o bilet olimpijski.

Testy będą czekać na kobiety w Serbii i młodzież w Budapeszcie

W piątek i sobotę reprezentacja Litwy w siódemkach kobiet w rugby zmierzy się w trzeciej co do wielkości lidze mistrzostw Europy – „Konferencji”, która odbędzie się w Belgradzie (Serbia).

Litwa, której trenerem jest Kristianas Tautvydas Jakuba, zmierzy się w grupie B ze Szwajcarią i Czarnogórą.

Luksemburg, Andora i Malta zagrają w grupie A, Chorwacja, Słowacja i Estonia w grupie C. W zeszłym roku litewscy rugbyści zajęli w tej lidze ósme miejsce.

Tymczasem co najmniej trzy litewskie reprezentacje juniorów pojadą do Budapesztu (Węgry), gdzie odbędzie się turniej „Olympic Hopefuls”. Reprezentacje Litwy U-18 chłopców i dziewcząt oraz reprezentacja Litwy U-16 chłopców zmierzą się ze swoimi rówieśnikami z różnych krajów europejskich.

Reprezentacja Litwy juniorów prowadzona przez Edmunda Ščavinskasa i Audriasa Stonisa przygotowuje się do mistrzostw Europy, które odbędą się w Szwajcarii w dniach 15-16 lipca. Litwini rywalizujący w elicie w ubiegłym roku zajęli najwyższe miejsce w historii – szóste.
Trzeci rok z rzędu powstała kobieca reprezentacja Litwy do lat 18, której trenerem jest Vytaras Bloškys. Najważniejszym wyjazdem dla tych dziewczyn jest turniej dywizji „Trophy” mistrzostw Europy, który odbędzie się w Polsce w dniach 22-23 lipca.

W tym czasie po raz pierwszy powstała reprezentacja Litwy mężczyzn do lat 16. Trenuje ją Vytautas i Armandas Kalinauskas. Ta drużyna narodowa to doskonały sposób dla najlepszych młodych litewskich graczy rugby na zdobycie międzynarodowej praktyki i ujawnienie swojego potencjału.

W turnieju Nadziei Olimpijskich wezmą również udział drużyny z Polski, Czech i Węgier.