Na Mistrzostwach Świata w kajakarstwie i wioślarstwie kajakowym odbywających się w Duisburgu (Niemcy) czterokrotni wioślarze kajakowi Simonas i Mindaugas Maldoniai, Ignas Navakauskas i Artūras Seja zdobyli bilet olimpijski dla Litwy.

W finale Mistrzostw Świata Litwini pokonali dystans w 1 minutę. 20,164 sek. i zajmuje 6 miejsce. Bilety na igrzyska zabezpieczała pierwsza dziesiątka, ale musieli w niej znaleźć się przedstawiciele czterech różnych kontynentów.

Niemiecki kwartet został mistrzem świata, Węgrzy zdobyli srebro, a Ukraińcy brąz. Następnie ustawiły się kwartety australijski i duński. W finale reprezentacje Hiszpanii, Serbii i Polski zmierzyły się z Litwinami.

„Walczyliśmy też o medal, od którego dzieliło nas zaledwie pół sekundy. Cieszymy się, że możemy już rywalizować z najsilniejszymi drużynami świata. Został jeszcze rok przygotowań do igrzysk olimpijskich. Tajemnica ten zespół to dużo pracy, dużo obozów treningowych.

Z rodzicami nie widuję się tak często, jak nasza czwórka i trener – dwa razy dziennie i to od wielu lat z rzędu. Wykonano dużo pracy” – powiedziała A. Seja, która nie brała jeszcze udziału w igrzyskach olimpijskich.

„W ten moment i ten paszport włożono dwadzieścia lat pracy. Nadal potrzebujemy czasu, aby zrozumieć, co się stało. To była jedyna selekcja od czterech lat, podczas której można było zostać wybranym do igrzysk olimpijskich.

Była duża presja psychologiczna, bo masz tylko jedną szansę, aby pokazać, nad czym pracowałeś przez cztery lata. Nasz zespół poradził sobie z tą presją psychologiczną i myślę, że od teraz będziemy sięgać już tylko wyżej” – powiedział oczekujący na olimpijski debiut S. Maldonis.

„Najważniejsze, że możemy razem «płynąć». Wszystko poszło dobrze od pierwszego wspólnego wejścia na kajak. Historia trwa nadal i nadal będziemy ją tworzyć” – powiedział. W 2020 r. Pan Maldonis, który brał udział w igrzyskach olimpijskich w Tokio.

„Były ambicje, aby pojechać na igrzyska olimpijskie. Teraz, kiedy przystąpiliśmy do zawodów, cele są inne. Postaramy się kontynuować pracę. Całe życie oddajemy sportowi, bardzo miło jest móc osiągnąć wyznaczone cele „, powiedział w 2016 r. I. Navakauskas, który startował na Igrzyskach w Rio de Janeiro.

W sobotę dwie kolejne litewskie załogi będą kontynuować walkę o bilety olimpijskie. Ubiegłoroczni wicemistrzowie świata Maldonis i Andrejus Olijniks rozpoczną półfinał w biegu na 500 m w kajakach podwójnych. Henrikas Zustautas i Vadimas Korobov będą rywalizować w półfinale kajakarstwa podwójnego na 500 m. Aby zakwalifikować się do finału Mistrzostw Świata, musisz znaleźć się wśród trzech najszybszych pływaków w półfinałach.