Historyczne wydarzenie – litewska reprezentacja siódemek w rugby została zaproszona na turniej „Challenger” World Series w Chile. Zdjęcie wykonane przez Rugby Europe.

Seria „Challenger” została wprowadzona w 2020 roku, aby promować rozwój rugby na całym świecie i umożliwić zespołom dostęp do World Series (Rugby Sevens World Series). W zeszłym roku turniej Challenger Series nie odbył się z powodu pandemii.

W Chile zmierzy się 12 drużyn męskich i żeńskich z sześciu kontynentów. Rywalizacja odbędzie się w formacie turniejowym Igrzysk Olimpijskich. Zespoły podzielone są na trzy grupy po cztery zespoły każda.

Remis pozwolił reprezentacji Litwy wejść do grupy D z Niemcami i Ugandą, które mają już doświadczenie w World Series Rugby 7s, oraz urugwajskimi graczami rugby.

Gospodarze Chile zmierzą się z Koreą Południową, Papuą-Nową Gwineą i Sakartwellem w grupie A. Hongkong, Tonga, Jamajka i Zimbabwe zmierzą się w grupie B.

Turniej kobiet zmierzy się z Chile, Chinami, Kenią i RPA (Grupa D), Polską, Belgią, Papuą Nową Gwineą i Argentyną (Grupa E), Japonią, Kazachstanem, Kolumbią i Meksykiem (Grupa F).

Do ćwierćfinału awansują dwie najlepsze drużyny z każdej grupy oraz dwie najlepsze drużyny, które zajmą trzecie miejsce.

Dyrektor World Rugby ds. Zawodów Nigel Cass powiedział: „World Rugby 7s Challenger Series jest istotną częścią naszych ambitnych planów rozwoju tego sportu na całym świecie. Zwycięzcy otrzymają fantastyczną nagrodę w postaci World Series Trzydniowa impreza w Chile będzie intensywna od początku do końca.”

Dodał, że dyscyplina siódemek w rugby obecnie najbardziej przyczynia się do rozwoju rugby, zwłaszcza w krajach rozwijających się.
„Po Igrzyskach Olimpijskich w Tokio, które przyciągnęły ogromne zainteresowanie nowych fanów rugby na całym świecie, krótkie formy rugby siódemek szybko się rozwijają. Fascynuje ludzi swoją dynamiką, inteligencją i ekscytującymi momentami”, powiedział N. Cassas.

Litewska reprezentacja rugby siódemek została zaproszona do World Series „Challenger” w rugby siódemek po udanych występach w elitarnej dywizji „Championship” mistrzostw Europy. W ubiegłym roku litewscy gracze rugby byli czwarti w Europie, aw tym roku siódmy. W najbliższy weekend litewska reprezentacja siódemek w rugby weźmie udział w turnieju selekcyjnym Mistrzostw Świata w Rumunii.

Reszta sezonu zapowiada się bardzo ciekawie dla fanów rugby 7. Od 29 do 31 lipca w Birmingham odbędą się igrzyska „Commonwealth”, a następnie wspomniany już serial „Challenger” w Chile. Finałowy etap World Rugby Sevens Series 2021-22 odbędzie się w dniach 27-28 sierpnia w Los Angeles, a największe wydarzenie roku – Mistrzostwa Świata w Rugby Sevens – odbędzie się w dniach 9-11 września w RPA.