Reprezentacja Litwy w młodzieżowej siatkówce kobiet (do lat 19) wkrótce weźmie udział w pierwszej rundzie selekcji do Mistrzostw Europy 2024 – Mistrzostw EEVZA.

W Gimnazjum Sportowym w Szawlach od 3 do 7 stycznia drużyny siatkówki kobiet z sześciu krajów będą rywalizować o nagrody i bilety na finałową rundę Mistrzostw Europy. Zwycięzcy turnieju otrzymają bezpośredni bilet na Mistrzostwa Europy. Zespoły, które zajmą od 2 do 4 miejsc, przejdą do drugiej tury eliminacji.

Reprezentacje Litwy, Łotwy, Estonii, Ukrainy, Polski i Azerbejdżanu przybyły do ​​Szawli i w dniach 3–7 stycznia rozegrają fazę grupową.

Litewskie siatkarki swój mecz rozegrają o godzinie 17:00. W środę nasza drużyna zagra z Polską, w czwartek z Ukrainą, w piątek z Estonią, w sobotę z Azerbejdżanem, w niedzielę z Łotwą.

Jolita Kontvainienė, trenerka reprezentacji Litwy, żałowała, że ​​ze względu na chorobę zawodniczek nie udało się idealnie przygotować do mistrzostw.

„Najbardziej niepokojące jest to, że w grudniu wiele zawodniczek chorowało, przez co ich forma sportowa nie jest obecnie najlepsza. Wcześniej grałyśmy w mistrzostwach Litwy kobiet i byliśmy w bardzo dobrej formie. Ostatni turniej przygotowawczy w Polsce pokazało, że zawodnicy nie zregenerowali się jeszcze w pełni i popełnili wiele błędów. Postaramy się wykorzystać pozostały czas najlepiej, jak to możliwe i przygotować się do turnieju” – powiedziała J. Kontvainienė.

Trener przyznaje, że w tej grupie swoimi umiejętnościami wyróżniają się reprezentacje Polski i Ukrainy, a najbardziej zaciętej walki spodziewać się można pomiędzy reprezentacjami krajów bałtyckich.

„Wiem, że Estończycy i Łotysze bardzo intensywnie przygotowywali się do tych mistrzostw. Najsłabszą drużyną powinna być drużyna Azerbejdżanu, którą po prostu musimy pokonać. Wtedy będziemy musieli dołożyć wszelkich starań, aby w meczu z Estonią i Łotwą odnieść istotne zwycięstwo – powiedział trener.

Jedna z liderek reprezentacji Litwy, Aistė Bardauskaitė, specjalnie na ten turniej przyjechała ze Stanów Zjednoczonych, gdzie łączy sport i naukę.

„Wiedziałem już pół roku temu, że przyjadę na te mistrzostwa, ponieważ po raz pierwszy zagramy przed własną publicznością. Reprezentowanie mojego kraju jest dla mnie wielkim zaszczytem – powiedziała A. Bardauskaitė. „Indywidualnie Mamy cele, aby każdego dnia pokazywać naszą najlepszą grę, a jeśli chodzi o bramki zespołu, naprawdę chcemy pokonać Łotyszy, którzy są naszymi głównymi rywalami w ostatnich latach.

Sportowiec twierdzi, że wyjazd do Stanów Zjednoczonych dał mu wiele doświadczeń.

„W USA musisz wszystko zrobić sam, ponieważ twoi rodzice zostali na Litwie, co naprawdę cię wzmacnia i pozwala rozwijać się jako osoba. Pojechałem do USA dwa lata temu i jestem szczęśliwy, że mogłem się zaaklimatyzować, żeby pokazać swoją kulturę, która jest zupełnie inna od amerykańskiej. Zawarłem tu wiele nowych znajomości i stopniowo rozglądam się za studiami. Myślę, że każdy, kto ma wytrwałość i dyscyplinę, jest w stanie wjechać do Stanów Zjednoczonych. Na pewno warto. Najważniejsze, żeby nie bać się wyzwań rozpoczynając samodzielne życie” – stwierdziła A. Bardauskaitė.

Kapitan reprezentacji Litwy Morta Gailiūtė jest przekonany, że wszyscy zawodnicy są gotowi na turniej i oczekuje dużego wsparcia ze strony kibiców.

„Nie możemy się doczekać tak wspaniałego wsparcia. Będą to pierwsze mistrzostwa, które nasi rodzice będą mogli obejrzeć na żywo. Przyjedzie tu także wielu młodych siatkarzy i postaramy się ich nie zawieść” – powiedział pan Gailiūtė.

Podróż drużyny trenowanej przez J. Kontvainienė i Aleksandra Volobujeva rozpoczęła się na początku 2021 roku. Wówczas litewscy siatkarze zajęli szóste miejsce w pierwszej rundzie selekcyjnej Mistrzostw Europy Juniorów do lat 18 – Mistrzostw EEVZA – w Daugpils. To z kolei gwarantowało bilet do drugiej tury selekcji.

W drugiej rundzie Mistrzostw Europy w Polsce w maju 2021 roku nasza drużyna przegrała w swojej grupie z Polakami, stanęła przed nieco poważniejszymi przeciwnikami z drużynami Holandii i Francji, ale ostatecznie pozostała bez zwycięstwa.

Podczas eliminacji do Mistrzostw Europy Juniorów 2022 reprezentacja Litwy juniorów zajęła szóste miejsce w mistrzostwach EEVZA i została wykluczona z drugiego etapu, ale po wyeliminowaniu z zawodów reprezentacji Rosji i Białorusi Litwini dostali bilet do drugiej fazy etap eliminacji, w którym Litwini przegrali z Belgami i Niemcami, ale udało im się pokonać izraelską drużynę.

Fot. J. Visock/”SC Dubysa”.