Legenda mówiąca o pochodzeniu miasta mówi, że w XIV wieku na prawym brzegu Niewiaży znajdowało się wzgórze, na którym znajduje się obecne miasto. Stała tam pogańska świątynia, w pobliżu której mieszkał pokręcony człowiek, a duchy rozpalały święty ogień. Świątynia ta została zburzona przez wielkiego księcia Witolda w 1413 roku, kiedy wrócił z Żmudzi do Wilna. Krivis wycofał się do lasów truskawskich, zmarł we wsi Okejny, dzisiejszy powiat kiejdański. Wzgórze, na którym stała świątynia, przetrwało do początku XX w. – w 1927 r. zostało rozkopane podczas budowy gimnazjum żydowskiego (budynek sądu rejonowego mieszczący się przy obecnej ul. Elektry).

W rzeczywistości ludzie mieszkają na obszarze, na którym od XV wieku zaczęto budować miasto Poniewież. środkowa (według A. Miškinisa). Mieszkańcy przenieśli się na te tereny po 1435 r., kiedy to został zgnieciony Zakon Kawalerów Mieczowych.

Nazwa miasta Poniewież pochodzi od nazwy rzeki Niewiaży. W językach indoeuropejskich utwory oznacza skarcić, skarcić. Nevėžis oznacza spokojną rzekę, a Poniewież oznacza miasto nad brzegiem takiej rzeki.

Jeśli chodzi o datę założenia miasta – 1503 rok, to najczęściej przyjmuje się wersję historyka Ona Maksimaitiene. Pierwszym niepodważalnym dokumentem dotyczącym powstania miasta jest list darowizny Wielkiego Księcia Litewskiego i Króla Polski Aleksandra z dnia 7 września 1503 roku, którym nadał obszar ziemi (tzw. ostrow) między rzekami Nevėžio i Lėvens, wzdłuż i w poprzek, między jeziorem Vilkatupis a łąką Žiurblis, ze wszystkim, pisał do proboszcza Ramygala, pod warunkiem, że zbuduje tam kościół. Obszar, na którym obecnie znajduje się miasto Poniewież, XVI wiek. pierwotnie należał do parafii Ramygala. Wizytujący diecezję biskup wileński Vaitiekus Taboras odkrył, że w parafii Ramygala nad brzegiem Niewiaży „jak na wyspie” nadal objawia się pogaństwo: rozpala się święty ogień, dopełnia się tajemnic obrzędów. Większość ludzi w okolicy była analfabetami, a niewielu było piśmiennych. Biskup zawiadomił wielkiego księcia litewskiego Aleksandra, który martwił się budową tam kościoła.

W akcie darowizny Wielkiego Księcia Litewskiego i Króla Polski Aleksandra proboszczowi Ramygala wspomniane terytorium obejmowało wsie Rėklių, Katkai, Tićkūnai, Bliūdii, Vaivadleių, Vabolių, Papiškii, Daičiūnai, Dargaičių, Pračiūnai a dwór Vaivadėlii, łąka Žiurblis znajdowała się przy drodze Pušalot, a jezioro Vilkatupii znajdowało się za osadami Vaivadai, przy drodze Paliūniškis. w 1503 r. 7 września nie zachował się oryginał aktu podarunkowego.

w 1503 r. 7 września W swoim liście przywódca LDK i Polski Aleksander nadał proboszczowi z Ramygały obecny obszar Poniewieża. Pismo to przewidywało budowę kościoła, a po jego wybudowaniu zaczęto budować nowe miasto. Kościół został zbudowany w 1507 roku. W tym czasie region był pod silnym wpływem pogaństwa. Wraz z rozwojem miasta Poniewież w regionie rozprzestrzenił się katolicyzm.

Rodzice Aleksandra byli przedstawicielami dwóch wschodzących wówczas dynastii w Europie: ojciec Kazimieras Jogailaitis – młodszy syn Jagiełły, matka Elżbieta – z dynastii Habsburgów. Było to pierwsze małżeństwo Jagiełłojów z Habsburgami. Aleksander był czwartym synem rodziny. Został królem Polski po śmierci brata Jana Albrechta w 1501 roku. Dziewięć lat rządził tylko Litwą i rezydował głównie w Wilnie. Uważa się, że sam Aleksander nie mówił po litewsku, ale zadbał o to, aby język litewski był używany w kościołach. Nauczali go również znani historycy Janas Dlugošas i Pilypas Kalimačas. Otrzymał dobre wykształcenie, znał łacinę.

Ojciec Aleksandra, Kazimierz, panował od 1440 do 1492 i zmarł w 1492. 7 czerwca Następnie panowie LDK ogłosili Aleksandra wielkim księciem i koronowali go w 1492. 28 lipca

Był średniego wzrostu, miał ciemne włosy, szerokie ramiona i mocne plecy. Aleksander jest czasami nazywany Aleksandrem II, ponieważ chrześcijańskie imię Witolda, przywódcy LDK, brzmiało również Aleksander. Pierwsza litera jego imienia „A” jest wyryta na dwóch denarach Witolda. Po zostaniu przywódcą LDK Aleksander potwierdził szerokie uprawnienia Rady Dżentelmenów. Aleksander znał wewnętrzne sprawy regionu, podpisywał ustawy i kierował kancelarią LDK. Mieszkał w Wilnie, gdzie wybudował pałac, miał majątek na Litwie i tam była orkiestra. Z samej Polski sprowadzono około 200 dworzan. Domena LDK była równa europejskim domenom królewskim. Wilno stało się ośrodkiem kulturalnym. Aleksander zrozumiał również znaczenie własnych monet, więc wznowiono bicie monet. Na Litwie zastosowano europejską technikę bicia srebrnych monet cynowych. Monety litewskie były cenniejsze niż monety polskie. Bicie własnej monety przynosiło dochody do budżetu. W szczególności potrzebne były duże fundusze na ciągłe wojny z Rosją.

Aleksander poślubił Elenę (1476̶ 1513), córkę władcy Rosji. Małżeństwo zostało ostatecznie ratyfikowane w 1496 roku. Za Aleksandra nie wszystko układało się dobrze. 1495 Wypędzono Żydów z Wielkiego Księstwa Litewskiego. Osiedlili się w przygranicznych miejscowościach w Polsce. w 1503 r. pozwolono im wrócić, a ich majątek został zwrócony. Byli zobowiązani do utrzymania 1000 jeźdźców. 1501 Aleksander podpisał ustawę melnicką, na mocy której utworzono LDK i Unię Polską, ale sejm jej nie zatwierdził. Aleksander jako pierwszy zaczął ubierać się na modłę europejską i rozpowszechnił tę modę wśród szlachty. Rozumiał znaczenie chrześcijaństwa i założył nowe kościoły na Litwie. Chrześcijaństwo XV wieku nie zadomowiło się jeszcze w świadomości ludzi. Wraz z rozprzestrzenianiem się katolicyzmu na Litwie szerzyła się edukacja, powstawały szkoły. Powstanie Poniewieża wiąże się również z powstawaniem kościołów katolickich.

1501 Aleksander nadał Cyganom przywilej swobodnego podróżowania po terytorium LDK. Polityka zagraniczna była skomplikowana, państwo nękane było ciągłymi wojnami z Rosją. Chociaż Aleksander poślubił Elenę, córkę Iwana III, nie przeszkodziło mu to w wojnie z Rosją. Według 1502 LDK straciła jedną czwartą swojego terytorium w traktacie pokojowym z Rosją. W tym czasie Rosja stawała się bardzo silna. 1501 Aleksander zostaje także królem Polski. Polska niewiele mogła też pomóc w wojnach z Rosją. Żona Aleksandra, Elena, odmówiła przejścia na katolicyzm, a panowie polscy nie uznali jej za królową Polski. Aleksander mieszkał w Wilnie, a nie w Krakowie. Armia Aleksandra pod dowództwem Mykolasa Glińskiego pokonała Tatarów pod Kleckiem. 1505 Aleksander podpisał uchwałę rozszerzającą uprawnienia Sejmu.

Aleksander zmarł w Wilnie w 1506 r. Środa 19 sierpnia o godzinie 16.00 Nie miał dzieci. Jest jedynym przywódcą rodu Jagiełłojców pochowanym w archikatedrze wileńskiej. Jego ciało zostało znalezione podczas wykopalisk w 1931 roku.

Aleksander był dobrym przywódcą, może po prostu słynął z nadmiernych wydatków. Polityka wewnętrzna była dla niego lepsza niż polityka zagraniczna. Jego największą zasługą jest to, że LDK stało się państwem kultury europejskiej.

we wrześniu 2003 r., upamiętniając rocznicę miasta Poniewież, odsłonięto w mieście pomnik Aleksandra projektu Stanisława Kuzmy.

Donatas Pilkauskas, starszy kustosz Muzeum Historii Regionu Poniewież